Ophrys tenthredinifera

Die Wespen-Ragwurz, Ophrys tenthredinifera zählt zu den auffälligsten und variabelsten Arten der Gattung "Ophrys". Ihre großen, leuchtend rosafarbenen Sepalen und die markant gezeichnete Lippe machen sie zu einer der am leichtesten erkennbaren europäischen Ragwurzen. Gleichzeitig gehört sie zu den taxonomisch schwierigsten Arten, da zahlreiche regionale Populationen beschrieben wurden, die von manchen Autoren als Unterarten oder sogar eigenständige Arten angesehen werden.
Ihr Verbreitungsschwerpunkt liegt im westlichen und zentralen Mittelmeerraum, wo sie kalkreiche Offenlandschaften besiedelt und bereits früh im Frühjahr blüht.
Die Pflanzen erreichen meist eine Höhe von 15 bis 45 cm, in günstigen Jahren auch bis etwa 60 cm. Die grundständige Blattrosette entwickelt sich bereits im Winter. Der Blütenstand trägt gewöhnlich 2 bis 10 Blüten, gelegentlich auch mehr. Typische Kennzeichen sind große rosafarbene bis purpurrosa Sepalen, kleine grünliche bis rosafarbene Petalen, eine breite, samtige dunkelbraune bis rotbraune Lippe, ein auffälliges silbrig-blaues bis graublaues Mal, ein gelblicher Lippenrand und eine meist deutlich behaarte Lippe. Die Blütezeit reicht – je nach Region – von Februar bis Mai.

Ophrys tenthredinifera ssp grandiflora (IT_Sizilien)

Wie nahezu alle Ragwurzen nutzt Ophrys tenthredinifera das Prinzip der Sexualtäuschung. Die Blüten imitieren sowohl das Aussehen als auch die Duftstoffe weiblicher Wildbienen oder Grabwespen. Angelockte Männchen versuchen eine Scheinpaarung (Pseudokopulation) und übertragen dabei die Pollinien. Die beteiligten Bestäuber unterscheiden sich regional erheblich und tragen wesentlich zur Ausbildung lokaler Formen bei.
Die Art bevorzugt kalkreiche Magerrasen, Garrigue und Macchie, lichte Kiefern- und Eichenwälder, steinige Hänge, Brachflächen und Straßenböschungen. Sie wächst vom Meeresspiegel bis etwa 1.500 m, regional auch etwas höher.
Das Verbreitungsgebiet umfasst den gesamten Mittelmeerraum. Innerhalb dieses großen Areals entstanden zahlreiche regionale Sippen. Die Abgrenzung ist je nach Autor unterschiedlich. Während einige Floren nur wenige Unterarten anerkennen, unterscheiden manche Spezialisten zahlreiche geografische Sippen.
Die Ophrys tenthredinifera-Gruppe gehört zu den schwierigsten Artkomplexen der europäischen Orchideenflora. Je nach taxonomischem Konzept werden lediglich eine Art ohne Unterarten, 2–5 Unterarten und einige Variationen oder zahlreiche eigenständige Arten anerkannt. Moderne molekulargenetische Untersuchungen bestätigen zwar die enge Verwandtschaft der Populationen, zeigen aber zugleich deutliche regionale Differenzierungen. Deshalb besteht bis heute kein vollständiger Konsens über die Abgrenzung einzelner Sippen.